Der ökologische Preis des Abrisses
Rund 230.000 Gebäude werden in Deutschland jährlich abgerissen – eine Zahl, die den immensen Ressourcenverbrauch des Bauwesens verdeutlicht. Bei jedem Abriss gehen nicht nur funktionale Bausubstanz, sondern auch erhebliche Mengen sogenannter grauer Energie verloren. Diese Energie steckt in der Herstellung, dem Transport und dem Einbau von Baustoffen. Wird ein Gebäude abgerissen, wird diese Energie vernichtet – und durch den Neubau erneut verursacht. Vor dem Hintergrund der Klimaziele und steigender CO₂-Preise rückt deshalb das ressourcenschonende Umbauen in den Fokus. Denn jede erhaltene Wand, jede gerettete Stahlträgerkonstruktion und jedes adaptierte Fundament reduziert den ökologischen Fußabdruck des Bauprojekts signifikant.
Umbau als städtebauliche Chance
Statt auf flächenintensive Neubauvorhaben zu setzen, gewinnen Umnutzungskonzepte zunehmend an Bedeutung. Leerstehende Bürogebäude, Warenhäuser oder Kasernen können zu Wohnraum, Bildungseinrichtungen oder Kulturorten transformiert werden. Erfolgreiche Beispiele wie die Umnutzung des Berliner „Haus der Statistik“ oder das ehemalige Quelle-Areal in Nürnberg belegen, welches Potenzial in der Umgestaltung brachliegender Immobilien steckt. Sie beleben Quartiere, erhalten gewachsene Stadtstrukturen und ermöglichen nachhaltige Nachverdichtung ohne zusätzlichen Flächenverbrauch. Gleichzeitig lassen sich historische Identitäten bewahren – ein Aspekt, der für viele Kommunen zunehmend an Bedeutung gewinnt.
Rückbau und Wiederverwendung: Der Weg zur Kreislaufwirtschaft
Ein zentraler Baustein der ressourcenschonenden Bauwende ist der selektive Rückbau. Statt Gebäude konventionell abzureißen, erfolgt eine systematische Demontage einzelner Bauteile – sortenrein, werterhaltend und dokumentiert. Bauteilkataloge wie „Concular“, „Madaster“ oder regionale Bauteilbörsen ermöglichen die Wiederverwendung von Fenstern, Holzbalken, Ziegeln, Stahlprofilen oder Bodenbelägen. Digitale Materialpässe stellen sicher, dass die Herkunft, Zusammensetzung und Wiederverwendbarkeit der Komponenten transparent bleibt. Dieser Ansatz schont nicht nur Ressourcen, sondern reduziert auch Entsorgungskosten und unterstützt die Entwicklung einer funktionierenden Sekundärbaustoffwirtschaft.
Wirtschaftlichkeit und Förderanreize
Umbauten sind nicht nur ökologisch sinnvoll, sondern auch wirtschaftlich oft die bessere Wahl. Entfallene Abrisskosten, kürzere Planungsphasen und der Wegfall langwieriger Genehmigungsverfahren machen Umbauprojekte in vielen Fällen attraktiver als Neubauten. Zudem bieten Bund, Länder und Kommunen gezielte Förderprogramme – etwa über die KfW oder im Rahmen der Bundesförderung für effiziente Gebäude (BEG) – für Bestandssanierungen mit hohem Ressourcenschutz. Auch steuerlich lassen sich bei Umnutzungen und Rückbauprojekten Vorteile realisieren, etwa über Sonderabschreibungen oder Förderkredite mit Tilgungszuschüssen.
Technische Herausforderungen und Lösungen
Das Bauen im Bestand ist anspruchsvoll – insbesondere, wenn statische Reserven, Schadstoffbelastungen oder veraltete Haustechnik berücksichtigt werden müssen. Dennoch entwickeln sich die technischen Lösungen rasant weiter. Tragwerksplaner arbeiten mit 3D-Scans und digitalen Modellen, um bestehende Strukturen exakt zu analysieren und ihre Weiterverwendung zu planen. Innovative Baustoffe, modulare Ergänzungsbauteile und reversible Verbindungstechniken erleichtern die Integration neuer Elemente in den Bestand. Zudem erlaubt der Einsatz von BIM (Building Information Modeling) eine präzise Koordination aller Gewerke – auch bei komplexen Umbauvorhaben.
Rechtliche Rahmenbedingungen und Hemmnisse
Ein nicht zu unterschätzender Faktor sind die regulatorischen Hürden. Viele Landesbauordnungen setzen für Umbauten dieselben Anforderungen wie für Neubauten an – insbesondere im Bereich des Brandschutzes, der Barrierefreiheit oder der Energieeffizienz. Diese Vorgaben lassen sich im Altbestand oft nur mit hohem Aufwand erfüllen. Es braucht daher eine differenzierte Genehmigungskultur, die Bestandsschutz, Machbarkeit und Nachhaltigkeit in Einklang bringt. Die Einführung bestandsspezifischer Anforderungsniveaus, wie sie von der Bundesarchitektenkammer und anderen Fachverbänden gefordert wird, ist ein wichtiger Schritt in diese Richtung.
Umbaukultur als gesellschaftlicher Auftrag
Die Entscheidung für das Umbauen ist nicht nur eine technische oder wirtschaftliche, sondern auch eine kulturelle. Sie setzt ein Zeichen für den respektvollen Umgang mit vorhandener Substanz, für das kreative Potenzial des Weiterbauens und gegen den Ressourcenverschleiß durch systematisches Abreißen. In vielen europäischen Städten – etwa in Zürich, Kopenhagen oder Paris – ist diese Umbaukultur längst etabliert. Deutschland holt auf: Mit Initiativen wie dem „Urban Mining Index“, der „Re-Use Berlin“-Kampagne oder dem Deutschen Architekturzentrum entstehen Plattformen, die Wissen bündeln, Best-Practice-Projekte zeigen und den politischen Diskurs befördern.
Perspektive: Der Umbau als Leitmodell der Bauwende
Die Bauwende verlangt ein grundsätzliches Umdenken – weg vom linearen Bauen hin zur Kreislaufwirtschaft. Umbauen, Rückbauen und Wiederverwenden werden zum strategischen Dreiklang für eine klimaschonende und zukunftsfähige Stadtentwicklung. Die Instrumente sind vorhanden, die Praxisbeispiele überzeugend, die ökologischen Argumente eindeutig. Was fehlt, ist eine flächendeckende Umsetzung – getragen von politischen Rahmenbedingungen, fachlicher Exzellenz und gesellschaftlicher Akzeptanz. Der Umbau ist kein Kompromiss, sondern eine konsequente, nachhaltige Antwort auf die Herausforderungen unserer Zeit.
